De juiste bureaustoel kiezen

Een bureaustoel kopen lijkt eenvoudiger dan het is. Het aanbod is enorm, de prijsverschillen zijn groot en vrijwel elke stoel wordt aangeprezen als ergonomisch en comfortabel. Toch zitten veel mensen na een paar weken met een stoel die net niet goed voelt, zonder precies te weten waarom. Dat ligt zelden aan de stoel zelf, maar bijna altijd aan het feit dat de keuze gemaakt werd op basis van de verkeerde criteria. Op deze pagina leggen wij uit hoe je die keuze wél goed aanpakt.

Waarom de verkeerde stoel je meer kost dan je denkt

Een bureaustoel is voor de meeste mensen een aankoop die ze liever niet te vaak doen. Toch wordt de beslissing er vaak te snel doorheen gejaagd, op basis van prijs, uiterlijk of een lijstje met specificaties dat weinig zegt over hoe de stoel in de praktijk aanvoelt. Het gevolg is een stoel die na een maand al wordt aangevuld met een extra kussen, of die na een jaar alweer vervangen wordt.

Daar komt bij dat een slechte zithouding niet direct pijn doet. De klachten bouwen zich langzaam op over weken en maanden, waardoor het verband met de stoel niet altijd gelegd wordt. Nek- en schouderklachten, een stijve onderrug aan het einde van de werkdag, concentratieproblemen na de lunch, het zijn signalen die vaak te laat worden herkend als gevolg van een slecht ingestelde of ongeschikte werkplek.

Een goede bureaustoel is dan ook geen luxe maar een investering die zichzelf terugverdient, al is het maar in productiviteit en minder vermoeidheid. De vraag is alleen: welke stoel is goed voor jou? Dat hangt af van een aantal factoren die weinig met de stoel zelf te maken hebben.

De vragen die je jezelf moet stellen

Voordat je ook maar één specificatie bekijkt, zijn er vier vragen die de keuze al grotendeels bepalen. De antwoorden bepalen niet alleen welk type stoel bij je past, maar ook welk budget realistisch is en welke functies je echt nodig hebt.

Hoeveel uur per dag zit je?

Dit is de meest bepalende vraag. Wie twee tot drie uur per dag achter een bureau zit, heeft andere eisen dan iemand die zeven of acht uur aaneengesloten werkt. Bij kort gebruik is een basismodel met een goede zithoogte en een redelijke rugleuning voldoende. Bij intensief gebruik worden instelbaarheid, zitdiepteverstelling en een goed synchroonmechanisme geen luxe maar noodzaak. Een stoel die voor twee uur prima zit, kan bij acht uur per dag klachten veroorzaken.

Een vuistregel: zit je meer dan vijf uur per dag, investeer dan serieus in een stoel met uitgebreide verstelopties. Zit je minder, dan hoef je dat niet te doen en is een degelijk budgetmodel een eerlijke keuze.

Heb je bestaande klachten of een specifiek postuur?

Rugklachten, een hoog postuur, brede schouders of juist een kleiner lichaam, ze bepalen allemaal mee welke stoel goed werkt en welke problemen geeft. Wie last heeft van de onderrug heeft baat bij een instelbare lendensteun die de welving van de wervelkolom ondersteunt. Wie langer dan 1,85 meter is merkt dat veel standaardstoelen te laag zijn in de rugleuning en te weinig zithoogte bieden. Wie smal is, zit in een brede stoel met armleuningen die nooit op de juiste positie staan.

Dit klinkt voor de hand liggend, maar in de praktijk wordt het zelden meegenomen bij de aankoop. Een stoel die gemiddeld goed is, is niet automatisch goed voor jouw lichaam.

Waar werk je, en hoe?

Werk je altijd op dezelfde plek, of gebruik je regelmatig verschillende apparaten en houdingen? Iemand die de hele dag op één beeldscherm werkt heeft andere behoeften dan iemand die vaak videobelt, een tablet gebruikt of regelmatig achteroverleunt om na te denken. Sommige stoelen zijn ontworpen voor gefocust werken in één positie, andere volgen de gebruiker actief mee in elke houding die hij aanneemt.

Ook de ruimte speelt een rol. In een compacte Nederlandse thuiswerkplek past niet elke stoel even goed. Brede stoelen met grote onderstellen nemen meer ruimte in dan ze op foto lijken, en in een kleine kamer kan dat al snel bekneld aanvoelen.

Wat is je budget, en hoe realistisch is dat?

Budget bepaalt wat mogelijk is, maar de verwachtingen moeten realistisch zijn. Onder de 200 euro zijn er degelijke stoelen te vinden, maar je levert altijd in op instelbaarheid of duurzaamheid. Tussen de 200 en 500 euro zit het segment waar de meeste thuiswerkers de beste prijs-kwaliteitsverhouding vinden. Boven de 500 euro kom je in het premiumsegment, met stoelen die gemaakt zijn voor dagelijks intensief gebruik over een periode van tien jaar of meer.

Een punt dat vaak wordt onderschat: goedkope stoelen slijten sneller. Een stoel van 150 euro die na twee jaar aan vervanging toe is, is over vijf jaar duurder dan een stoel van 350 euro die al die tijd meegaat. Wie lang en intensief werkt, doet er verstandig aan dat rekensommetje te maken voordat hij een keuze maakt op basis van de aanschafprijs alleen.

Stoelen die passen bij dit keuzekader

Op basis van bovenstaande vragen komen verschillende typen gebruikers uit op verschillende stoelen. Hieronder geven wij per situatie een gerichte aanbeveling, zonder te pretenderen dat één stoel voor iedereen de beste keuze is.

Voor wie intensief zit en maximale instelbaarheid zoekt, is de Herman Miller Aeron de meest beproefde keuze. De stoel is gebouwd voor dagelijks langdurig gebruik en past zich aan op vrijwel elk lichaam.

Wie veel wisselt tussen houdingen en apparaten, komt beter uit met de Steelcase Gesture. De armsteunen bewegen mee in elke richting en de rugleuning volgt de wervelkolom actief, ook als je achteroverleunt of opzij draait.

Voor thuiswerkers met een beperkter budget die niet dagelijks acht uur zitten, is de IKEA Markus een eerlijke keuze. De stoel biedt solide basisondersteuning voor een prijs die moeilijk te evenaren is in dit segment.

De meest gemaakte fouten bij de aankoop

De eerste fout is kopen zonder te zitten. Een bureaustoel is een van de weinige producten waarbij de ervaring in de winkel vrijwel nooit overeenkomt met de dagelijkse realiteit. Stoelen die in een showroom comfortabel aanvoelen, kunnen na een uur werken al knellen of te weinig ondersteuning bieden. Probeer een stoel zo lang mogelijk uit voordat je een definitieve keuze maakt, en let op de retourvoorwaarden als je online koopt.

De tweede fout is te veel waarde hechten aan specificaties op papier. Een stoel met twaalf instelmogelijkheden is niet automatisch beter dan een stoel met zes, als die zes precies de instellingen zijn die jij nodig hebt. Meer opties betekent ook meer kans dat je iets verkeerd instelt en uiteindelijk toch niet optimaal zit.

De derde fout is de stoel niet instellen na aankoop. Veel mensen zetten een nieuwe stoel neer en gaan er meteen op zitten zonder ook maar één instelling aan te raken. Een bureaustoel werkt alleen goed als hij is afgesteld op jouw lichaam en werkplek. Neem daar de tijd voor, ook als het in eerste instantie omslachtig lijkt.

Zo stel je je stoel in na aankoop

Begin met de zithoogte. Stel die zo in dat je voeten plat op de grond staan en je knieën een hoek van ongeveer 90 graden maken. Pas daarna pas je bureau aan op de hoogte van je ellebogen, niet andersom. Stel vervolgens de lendensteun in. Die hoort de lichte holling van je onderrug te ondersteunen, op de hoogte van je taille. Te hoog geplaatst drukt hij tegen de middernrug, te laag biedt hij geen steun. Neem de tijd om dit goed te krijgen, want een fout ingestelde lendensteun doet meer kwaad dan helemaal geen lendensteun.

Controleer daarna de armleuningen. Je ellebogen horen licht te rusten op de armleuningen zonder dat je schouders omhooggaan. Als je schouders optrekken, staan de armleuningen te hoog. Als je naar opzij leunt om ze te bereiken, staan ze te breed of te laag. Ga na een week nog een keer door alle instellingen heen om er zeker van te zijn dat je jouw werkplek correct hebt ingesteld. Je lichaam went aan een nieuwe stoel en na een paar dagen merk je pas precies waar iets nog niet klopt.

In het kort

De juiste bureaustoel bestaat niet in absolute zin, hij bestaat alleen in relatie tot jouw lichaam, jouw werkpatroon en jouw budget. Wie dat als uitgangspunt neemt in plaats van een lijst met specificaties of een aanbeveling van iemand anders, komt altijd dichter bij de juiste keuze.

Begin met de vier vragen uit dit artikel. Bepaal op basis daarvan welk type stoel en welk budget past bij jouw situatie. Lees daarna de beoordelingen van de modellen die in aanmerking komen en koop bij voorkeur via een partij die een ruime retourperiode biedt. Dan is de kans op een miskoop klein.