Humanscale is een Amerikaans merk dat ergonomie niet als extra kenmerk ziet, maar als het uitgangspunt van elk ontwerp. Waar veel concurrenten instelmogelijkheden toevoegen met hendels en knoppen, ontwerpt Humanscale stoelen die zich automatisch aanpassen aan het lichaamsgewicht van de gebruiker.

Wat is Humanscale?

Humanscale werd in 1983 opgericht door Bob King in New York, met als expliciete missie om werkplekken te ontwerpen rond het lichaam in plaats van andersom. Vanaf de jaren negentig bouwde het merk zijn reputatie op met verstelbare toetsenbordsystemen, nog voordat het zich volledig op bureaustoelen richtte.

De doorbraak kwam in 1999 met de Freedom, ontworpen samen met Niels Diffrient, een ontwerper die binnen de sector geldt als een van de grondleggers van de moderne ergonomie. De Freedom was de eerste bureaustoel die zichzelf aanpaste aan het lichaamsgewicht van de gebruiker in plaats van aan handmatig ingestelde hendels en knoppen, en werd destijds door The New York Times omschreven als de nieuwe gouden standaard in kantoorstoelen.

In 2004 volgde de Liberty, een lichtere uitvoering met een gaasrugleuning die dezelfde gewichtsgestuurde kanteltechniek toepast in een compacter model. Inmiddels is Humanscale uitgegroeid tot een wereldwijde speler in ergonomisch kantoormeubilair, met vestigingen in meer dan 28 landen.

Wat kenmerkt Humanscale stoelen?

Het meest onderscheidende kenmerk is de hendelvrije bediening. In plaats van losse instellingen voor kantelweerstand gebruiken de stoelen het eigen lichaamsgewicht van de gebruiker om de rugleuning automatisch op de juiste weerstand af te stellen. Dat sluit aan bij de designfilosofie van het merk: minder onderdelen betekent minder kans op storingen en een langere levensduur.

Duurzaamheid is daarbij geen bijzaak. Humanscale was het eerste grote Amerikaanse kantoormeubelmerk met een B Corp-certificering en het eerste merk wereldwijd waarvan alle fabrieken de TRUE Zero Waste-certificering behaalden.

Het ontwerpwerk is bovendien meermaals bekroond: sinds 2007 ontving Humanscale meer dan tweehonderd designprijzen, en verschillende modellen staan in de vaste collecties van musea als het MoMA en het Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum.

Is dit merk iets voor jou?

Humanscale past bij wie liever niet aan hendels en wieltjes draait om een goede zithouding te vinden, en die instelling het liefst automatisch geregeld ziet. De stoelen zitten in het premiumsegment en richten zich op fulltime gebruikers die dagelijks meerdere uren zitten.

Voor wie juist graag zelf elk detail fijnafstelt, zoals zitdiepte, armhoogte en rugspanning apart, is een merk met uitgebreidere handmatige instelmogelijkheden mogelijk een betere match.